Judith Williams over haar nieuwe boek ‘Hackserij’

Eigenlijk ontstond het idee tijdens een schrijfcursus een aantal jaar geleden. Ik werkte toen voor een cybersecurityteam en schreef dagelijks over onderwerpen als online veiligheid en hackers. Voor een huiswerkopdracht popte toen de titel Hackserij op in mijn hoofd: een combinatie van hacken en hekserij. En dat idee is er eigenlijk nooit meer uitgegaan. Want wat als een moderne heks haar magie niet alleen uit spreuken haalt, maar ook uit code?

Het liefst schrijf ik over onderwerpen die ik zelf ook interessant vind. Met Hanna Panna wilde ik heel graag een voetbalmeisje het podium geven. Hanna is een herkenbaar personage, het zou je buurmeisje kunnen zijn. Met Hackserij wilde ik mezelf uitdagen in iets totaal nieuws: de wereld van fantasy. Want het woord zegt het eigenlijk al: het gaat hier om fantasie. Daar kun je in dit genre helemaal op los gaan. Maar je kunt het ook gebruiken om echte onderwerpen op een spannende manier te vertellen. De grootste uitdaging vond ik om magie en technologie zo met elkaar te verweven dat het vanzelfsprekend voelt. Ik hoop dat lezers tijdens het lezen denken: misschien bestaat deze wereld stiekem wel echt!

Kinderen groeien op met internet, apps en social media. Dat biedt ontzettend veel leuke mogelijkheden, maar het vraagt ook om bewust omgaan met de digitale wereld. In een fantasy verhaal kun je dit via een spannend avontuur vertellen, zonder er een les van te maken.

Als kind fantaseerde ik al overal verhalen bij. Zo was ik er bijvoorbeeld van overtuigd dat er hele speciale, lange, dunne mensen ín stoplichten zaten die precies bepaalden wanneer het licht op groen of rood sprong. Bij Hackserij doe ik eigenlijk hetzelfde: wat als er achter onze digitale wereld óók een verborgen magische wereld schuilgaat? De naam Cyberspells zelf is eigenlijk een combinatie van cyber en spells (het Engelse woord voor spreuken). En dat is precies waar die wereld om draait: digitale magie.

Omdat je grote uitdagingen bijna nooit alleen aangaat. Ava ontdekt dat ze veel kan, maar ze heeft ook mensen nodig die haar helpen, eerlijk tegen haar zijn en haar soms durven tegen te spreken.

In een tijd waarin veel contact online plaatsvindt, wilde ik ook laten zien hoe waardevol echte vriendschap is. Online kun je met heel veel mensen verbonden zijn, maar echte vrienden zijn degenen die naast je blijven staan als het spannend wordt. En dat maakt echte vriendschap misschien wel de mooiste superkracht die er is.

Niet één op één. Wel haal ik vaak inspiratie uit mensen die ik ken of ben tegengekomen. Soms is het een karaktertrekje, een grappige gewoonte of een bepaalde manier van praten. Daarna gaan de personages tijdens het schrijven steeds meer hun eigen leven leiden en worden ze helemaal zichzelf.

Dat je ook zonder cape een superheld kunt zijn. En dat anders zijn, juist een kracht is. Daarnaast hoop ik natuurlijk dat kinderen heel veel plezier beleven aan de digitale wereld, maar ook ontdekken hoe belangrijk het is om in deze wereld verstandig en kritisch te blijven.

Ik verslond alles van Thea Beckman, Jan Terlouw en Guus Kuijer.