Harmen van Straaten in de spotlight

Harmen van Straaten in de spotlight voor de Kinderboekenweek

Met het thema ‘Spot aan!’ in ons achterhoofd zetten we dit jaar schrijver en illustrator Harmen van Straaten volop in de schijnwerpers. Hij maakt namelijk Herrie in de tent, het Prentenboek van de Kinderboekenweek. En dat in een bijzonder jaar: Harmen viert in 2026 zijn veertigjarig jubileum als illustrator en auteur.

Van jurist naar kinderboekenmaker

Dat Harmen van Straaten uiteindelijk zijn beroep zou maken van tekenen, was niet meteen vanzelfsprekend. Als kind was hij er al dol op en won hij regelmatig kleurwedstrijden. Toch koos Harmen aanvankelijk voor een heel andere richting. Hij dacht namelijk dat iedereen wel kon tekenen en dat hij ook andere dingen moest kunnen. Hij studeerde rechten en ging aan de slag als jurist, maar dat bleek niet helemaal zijn wereld. Daarom nam hij in 1987 zijn eerste illustratieopdracht aan en koos hij uiteindelijk voor het vak van tekenaar.

Later begon hij ook zelf verhalen te schrijven. Inmiddels heeft Harmen ruim 500 boeken geïllustreerd en meer dan 100 boeken geschreven, voor kinderen van verschillende leeftijden. Zijn werk is vertaald en uitgegeven in meerdere landen, en zijn illustraties vielen ook (internationaal) in de prijzen. Voor Een opa om nooit te vergeten van Bette Westera ontving Harmen zowel de Gouden Appel op de Illustratorenbiënnale van Bratislava als de Grand Prix van de Sankei Shimbun in Japan. In 2023 volgde een heel andere mijlpaal: zijn prentenboek Hé, wie zit er op de wc? kreeg een Gouden Boek voor de verkoop van meer dan 75.000 exemplaren.

Herrie in de tent tijdens de Kinderboekenweek

In 2026 heeft Harmen een bijzondere rol tijdens de Kinderboekenweek. Voor het thema ‘Spot aan!’ maakte hij het Prentenboek van de Kinderboekenweek: Herrie in de tent. Dit is voor hem de tweede keer dat hij een boek maakt voor de Kinderboekenweek. In 2013 schreef hij namelijk ook het Kinderboekenweekgeschenk, Je bent super… Jan!

In Herrie in de tent is Nijlpaard met zijn schuiftrompet onderweg naar een grote muziektent om op te treden. Onderweg sluiten steeds meer dieren zich bij hem aan. Van beren en tijgers tot pinguïns, olifanten en een kaketoe: allemaal brengen ze hun eigen instrument en talent mee. Maar met zoveel muzikanten bij elkaar wordt samen spelen al snel een uitdaging. Luistert iedereen wel naar elkaar? En lukt het om in de maat te blijven? Het kabaal wordt steeds groter, totdat er van de instrumenten weinig meer overblijft. Hoe moet het nu verder met het optreden?

Tijdens de Kinderboekenweek koop je het Prentenboek van de Kinderboekenweek voor slechts € 7,99 in de boekhandel.

© Foto header: Els Zweerink

Meer lezen van Harmen van Straaten?

Van ondeugende prentenboeken tot spannende en grappige verhalen voor beginnende lezers: na veertig jaar schrijven en illustreren valt er in het werk van Harmen van Straaten nog genoeg te ontdekken. Bekijk alle boeken van Harmen van Straaten en kies jullie volgende voorlees- of leesfavoriet.

Ontdek alle boeken van Harmen van Straaten