Harmen van Straaten

Harmen van Straaten (Arnhem, 1958) hield als kind veel van tekenen en hij won regelmatig kleurwedstrijden. Er was meer creatief talent in de familie, zijn ooms Gerard en Peter van Straaten waren tekenaar. Harmen trok daaruit de conclusie dat tekenen iets was wat blijkbaar iedereen kon en dat je daarnaast iets anders moest kunnen. In zijn geval werd dat een rechtenstudie, hij werd jurist. Dat beviel niet erg, hij besloot dat het vak van tekenaar toch een betere keus was en in 1987 aanvaardde Harmen zijn eerste illustratieopdracht. Daar is later het zelf schrijven bij gekomen.

Inmiddels heeft Harmen circa 400 boeken geïllustreerd, en ruim 50 boeken zelf geschreven. Hij schrijft prentenboeken voor peuters en kleuters, AVI boeken voor kinderen die net kunt lezen, leesboeken voor 8-plussers en jeugdromans. Zijn boeken werden drie keer getipt door de Kinderjury, hij won de Gouden Appel in Bratislava voor zijn tekeningen in Een opa om nooit te vergeten van Bette Westera, en hij kreeg voor datzelfde boek in Japan de Grand Prix van de Sankei Shimbun.

Vertalingen van zijn werk verschenen in onder andere Duitsland, Korea, Japan en de Scandinavische landen. In 2013 schreef Harmen het Kinderboekenweekgeschenk Je bent super… Jan!

Harmen woont en werkt in Amsterdam.