Mariska Hammerstein is op 24 mei 1953 in Rotterdam geboren, als zesde in een gezin van negen kinderen. Ze heeft zes broers en twee zussen. Na de middelbare school ging ze naar de School voor de Journalistiek in Utrecht. Vervolgens heeft ze enkele jaren als freelance journaliste veel over kinderboeken geschreven. Omdat ze veel van lezen en boeken houdt, is ze als redactrice bij diverse uitgeverijen gaan werken. Zo heeft ze jarenlang honderden kinderboeken van bekende en minder bekende schrijvers begeleid. Vanaf 1987 is ze zelf verhalen en kinderboeken gaan schrijven. Of liever gezegd: verhaaltjes schrijven doet ze al vanaf haar achtste jaar, maar toen is ze pas manuscripten naar uitgeverijen gaan sturen. Tussen 1988 en 1995 woonde Mariska Hammerstein in Canada. Sindsdien is ze ook (kinder)boeken uit het Engels gaan vertalen, waaronder de boeken over Beertje Paddington. Behalve van lezen en schrijven houdt ze ook van zwemmen en zeezeilen en verder van drop en niet van kaas.