Stel je voor dat je buren piraten zijn… En dat ze niet in een gewoon huis wonen, maar in een soort schipvormig bouwwerk dat helemaal van stukken wrakhout is gemaakt. Ze hebben een echt kanon, én een waakhaai, die in een grachtje rond het huis zwemt. En ze doen alles op de piratenmanier, want van landrottengewoontes moeten ze niets hebben. De familie Donderbus is een echte piratenfamilie. Jarenlang hebben ze over de zeven zeeën gevaren, maar nu willen ze het rustiger aan gaan doen. Kapitein Donderbus en zijn vrouw Betsie hebben één zoon: Billy. En dan is er ook nog opa Donderbus. Hij is de ruigste piraat die ooit geleefd heeft, en de wildste verhalen doen over hem de ronde. Opa Donderbus heeft altijd dorst, en dan vooral in één ding: rum. Michiel is de buurjongen van de piraten. Hij is de enige in de nette Geraniumstraat die het leuk vindt dat de piraten daar zijn komen wonen. Billy Donderbus is al snel zijn beste vriend.