Astrid Lindgren werd als Astrid Ericsson geboren op 14 november 1907 in het Zweedse dorpje Näs, waar ze heel gelukkig opgroeide. Aan die onbezorgde jeugd kwam abrupt een einde toen Astrid op 18-jarige leeftijd zwanger werd. Maar ze trouwde niet met de vader van haar kind, wat in die tijd heel ongebruikelijk was. Om de dorpsroddels te vermijden werd haar zoontje bij pleegouders ondergebracht en zelf vertrok Astrid naar Stockholm, om er een opleiding tot secretaresse te volgen. Ze vond een baan op een kantoor. Daar ontmoette ze Sture Lindgren, met wie ze trouwde. Na haar huwelijk kon ze eindelijk haar zoon in huis nemen, en de geboorte van een dochter maakte het gezin compleet.
Astrid Lindgren is altijd een onafhankelijke, moderne vrouw geweest. Ze kon prima voor zichzelf zorgen, en was niet bang om haar mening te geven. Ze vond vooral dat kinderen met respect behandeld moesten worden, een opvatting die in al haar boeken doorschemert. Ook zette ze zich in voor de rechten van dieren; ze was een felle tegenstander van de bio-industrie. Op 28 januari 2002 overleed ze.
Astrid Lindgrens schrijverscarrière begon eigenlijk op de dag dat haar dochtertje Karin om een verhaal vroeg; een verhaal over Pippi Langkous. Meer dan twintig boeken schreef ze daarna, die over de hele wereld gelezen en herlezen worden.
Talloze bekroningen kreeg ze voor haar werk, waaronder de Hans-Christiaan-Andersen-Medaille en de Zweedse Staatsprijs voor Literatuur. In Nederland won ze driemaal een Zilveren Griffel, voor Lotta uit de Kabaalstraat, De gebroeders Leeuwenhart en Ronja de roversdochter.
In 2002 werd er een internationale kinderboekenprijs naar haar genoemd: de Astrid Lindgren memorial Award. Deze bekroning is de grootste prijs in de kinderboekenwereld.
© Foto: Roine Karlsson
